Imagen de satélite de la planta de gas argelina de Ain Amenas tomada por islamistas donde retienen un número indeterminados de rehenes AFP PHOTO
David Martínez |
La operación de las tropas del ejército argelino para liberar a los rehenes de la planta gasística de In Amenas, en el desierto de Argelia, ha terminado hoy con un baño de sangre. Hoy se ha producido el último recuento oficial de víctimas, a pesar de la confusión de los datos puesto que las autoridades argelinas todavía no han comunicado un balance definitivo de víctimas mortales tanto de los islamistas de Al Qaeda que provocaron el secuestro como de los rehenes argelinos y extranjeros que han perdido la vida en este lamentable suceso.
Hoy se ha comunicado la muerte de once secuestradores y el hallazgo de siete rehenes muertos presuntamente ejecutados, según informaron fuentes oficiales al diario argelino El Watan.
Pero desde que comenzó el secuestro y luego se produjo el posterior asalto por parte de las fuerzas militares argelinas han muerto más de 50 personas, según distintas fuentes periodísticas argelinas, francesas y mauritanas.
Entre extranjeros y argelinos, el número de empleados de la planta de gas argelina secuestrados y que han muerto oscila entre 25 y 27 desde la madrugada del miércoles, cuando un grupo fuertemente armado de yihadistas pertenecientes al grupo «Los que firman con su sangre», liderado por el integrista islámico Mojtar Belmojtar, que participó en la creación de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), atacó la planta.
Los yihadistas tomaron como rehenes a centenares de personas y debieron afrontar un primer asalto lanzado el jueves por las fuerzas especiales argelinas que actuaron sobre su territorio de forma unilateral y sin consultar a países que mantenían rehenes como Francia, Reino Unido, Estados Unidos. Un total de 29 terroristas habría muerto desde que se inició la operación para liberar la planta, hace 48 horas.
Entre la huida de algunos rehenes y la liberación de otros por los militares argelinos, alrededor de 600, casi todos argelinos, han logrado ponerse a salvo. Según las autoridades, los terroristas habrían hecho rehenes a 132 extranjeros. El balance total de víctimas occidentales es difícil de establecer pues las autoridades ignoran si había algunos escondidos en el momento del asalto final.
El gobierno argelino todavía no ha comunicado oficialmente el balance final del asalto ni la identidad exacta de los rehenes que han fallecido o por los ataques de sus tropas o tras ser ejecutados por los milicianos de Al Qaeda que iniciaron el secuestro masivo contra la planta vital para la energía de Argelia hace cuatro días.
Lo que sí se ha conocido es que la intención de los terroristas islamistas iniciaron el masivo secuestro para forzar tanto al gobierno francés como al gobierno argelino a que cese la ofensiva militar de Francia y de otros países africanos para liberar al norte de Mali del asedio de los islamistas radicales y ayudar así al gobierno democrático elegido por Mali.
Los terroristas de la planta gasista de Argelia se estaban preparando para un intento de suicidio en masa inmediatamente antes del asalto final de las fuerzas de seguridad argelinas, de acuerdo con las mismas fuentes, bajo el anonimato.
Por otro lado, otras fuentes locales han informado a la agencia Reuters de que 16 rehenes extranjeros han sido liberados, entre ellos dos estadounidenses, dos alemanes y un portugués.
Estos datos todavía no han podido ser verificados a la espera de una próxima rueda de prensa en la que las autoridades argelinas explicarán el desarrollo concreto de la operación de rescate, según ‘El Watan’.
Otras informaciones aseguran que Al Qaeda mantiene rehenes
Al Qaeda sigue en su poder un número aún no muy determinado de trabajadores extranjeros de los más de seiscientos que cayeron en sus manos el miércoles. Son unos veinte, según la agencia Reuters, y siete, según la agencia mauritana ANI, que mantiene comunicación con los terroristas. Nada en todo caso hacía prever una solución pacífica a la crisis con las tropas rodeando el lugar.
La tensión se ha agravado este sábado por la mañana ante la advertencia de los secuestradores de que se se suicidarán con sus rehenes ante la menor tentativa de asalto del ejército argelino.
En una llamada telefónica a la agencia privada mauritana Al Ajbar, el líder del comando secuestrador, Abderrahmán Neijeri, alias Abu Doujana, ha asegurado que han colocado explosivos por todas partes, incluidos sus cuerpos, y pueden activarlos en cualquier momento.
«Sólo les quedan dos opciones: o relanzar las negociaciones o firmar la sentencia de muerte de los rehenes que quedan dentro del complejo», amenazó.
Por otro lado, últimas informaciones remitidas por la petrolera noruega Statoil apuntan al rescate de otros dos empleados de este país nórdico en las últimas horas.
«Los dos (ambos de nacionalidad noruega) están o de camino o preparándose para el viaje de vuelta a Noruega», ha asegurado en rueda de prensa Helge Lund, el presidente de la petrolera, que opera junto con la británica British Petroleum (BP) y la argelina Sonatracha en las instalaciones, en el sureste del país, cerca de la frontera con Libia.
Once de los diecisiete empleados que estaban en la planta en el momento del ataque terrorista están ya a salvo, por lo que falta saber qué ha ocurrido con otros seis, todos noruegos, de los que no hay informaciones, admitió hoy Lund.
Una treintena de víctimas mortales
Todavía sigue siendo confuso el número de víctimas mortales resultado de una operación militar que siguió recibiendo críticas de uno y otro lado del mundo. Podrían haber muerto en torno a 30 trabajadores -al menos siete de ellos extranjeros- y 18 asaltantes, según fuentes argelinas citadas por la agencia británica.
Entre los cadáveres de los terroristas habría dos argelinos, tres egipcios, dos tunecinos, dos libios, un malí y un francés.
Tampoco se sabía con exactitud el número de trabajadores que podrían seguir escondidos dos días después en las instalaciones. Algunos han sido liberados tras casi dos días ocultos y los militares argelinos seguían ayer buscando a más.
El diarno Ennahar publica este sábado que las fuerzas especiales del Ejercito argelino han descubierto en las últimas horas los cadáveres de quince rehenes y terroristas en la planta de gas. El rotativo asegura que entre los cuerpos hay tanto captores como retenidos sin ofrecer más detalles.
Rehenes ejecutados por los terroristas de Al Qaeda
Otros habían sido fríamente asesinados por los captores, como el jefe francés de Azedine, un argelino de 27 años, que vio su cadáver y a uno de los terroristas con su acreditación colgada. «Mi supervisor era un gran hombre. Aprendí mucho de él. Le dispararon, pero no vi la ejecución. Todo lo que vi fue su cuerpo cuando escapé a la carrera con otros colegas fuera de la base», explicó.
Otro empleado describió al diario francés Le Monde cómo uno de los estadounidenses que le acompañaban fue tiroteado y murió desangrado. Los yihadistas ofrecieron a lo largo del viernes, según la agencia mauritana ANI, la liberación de dos rehenes norteamericanos a cambio de dos importantes presos islamistas que se encuentran en penales de Estados Unidos.
Se trata del clérigo egipcio ciego, Omar Abdel-Rahman, encarcelado por intentar atentar en 1993 contra el World Trade Centre de Nueva York y de la paquistaní Aafia Siddiqui. Pero la respuesta no se hizo esperar desde Washington. «Estados Unidos no negocia con terroristas», aseguró la portavoz del Departamento de Estado.
Exigencias que se suman a otras como la liberación de presos en Argelia para que sean trasladados al norte de Malí o que Francia ponga fin a su intervención en este país africano.
«Nos adentramos en una semana en la que como nación debemos estar preparados para las malas noticias. Pero al mismo tiempo debemos mantener la esperanza de que muchas familias reciban buenas noticias desde Argelia», dijo este viernes el primer ministro noruego, Jens Stoltenberg en un mensaje a la nación. Se refería a ocho de los nueve trabajadores de la planta de los que no hay ninguna noticia desde el asalto. El noveno ya había emprendido sano y salvo regreso a su país.
El primer ministro añadió que en su conversación telefónica con su homólogo argelino le había insistido en que la seguridad de los rehenes debía ser la prioridad.
Los relatos de quienes van recuperando la libertad reflejan la presencia de distintas nacionalidades entre los terroristas, lo que coincide con las informaciones que hablan de una Al Qaida del Magreb Islámico (AQMI) con raíces argelinas pero cada vez más internacionalizada.
Quienes asaltaron la planta de In Amenas son árabes y magrebíes de diferentes países -los argelinos distinguieron sus acentos extranjeros- y algunos de raza negra, que podrían ser de Malí o de otros países del África subsahariana que han surtido de hombres a Al Qaida en los últimos meses.
Los relatos de los supervivientes coinciden también en que, desde el primer momento, los terroristas dispensaron un trato distinto a los empleados argelinos y a los extranjeros. «Hermanos argelinos, no tengáis miedo, salid en paz, somos hermanos, todos somos musulmanes», relató Beljah, uno de los rehenes al vespertino francés Le Monde. Iban bien armados, se les veía preparados.
«Saben que no tienen ninguna posibilidad de salir con vida», afirma el periodista mauritano y especialista en yihadismo Issemou Uld Mustapha en declaraciones a AFP. «No son muy numerosos pero son hombres aguerridos, motivados, listos a sacrificarse a las órdenes de su jefe», añade en referencia al conocido terrorista argelino Mojtar Belmojtar.
Belmojtar, un mítico miembro de AQMI, habría formado su propia «katiba», que hacen llamar «Los que firman con su sangre», a finales de 2012 por diferencias con los líderes supremos de la banda terrorista. En todo caso, la acción de In Amenas puede considerarse como un órdago lanzado desde la órbita de Al Qaida. Y no un órdago cualquiera, pues se trata de la mayor crisis de rehenes en la que la banda se ha involucrado.
Sigue abierta la herida por el ataque a una planta de gas argelina y la toma de decenas de rehenes por terroristas que el Ejército de Argelia trató de zanjar de manera expeditiva el jueves. Al Qaida seguía teniendo ayer en la noche en su poder un número aún no muy determinado de trabajadores extranjeros de los más de 600 que cayeron en sus manos el miércoles.
Son más de 20, según la agencia Reuters, y siete, según la agencia mauritana ANI, que mantiene comunicación con los terroristas. Nada en todo caso hacía prever una solución pacífica a la crisis con las tropas rodeando el lugar. Al cierre de esta edición, el digital Tout Sur L’Algérie daba la versión de un notable argelino que aseguraba que los últimos rehenes habían sido liberados, aunque el Gobierno argelino seguía sin confirmarlo.
Los relatos de quienes van recuperando la libertad reflejan la presencia de distintas nacionalidades entre los terroristas, lo que coincide con las informaciones que hablan de una Al Qaida del Magreb Islámico (AQMI) con raíces argelinas pero cada vez más internacionalizada.
Quienes asaltaron la planta de In Amenas son árabes y magrebíes de diferentes países -los argelinos distinguieron acentos extranjeros- y algunos de raza negra, que podrían ser de Malí o de otros países del África subsahariana que han surtido de hombres a Al Qaida en los últimos meses.
pablojmanso 